บทเรียนนี้เป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญในความคิดของมนุษย์: การเปลี่ยนผ่านจาก เศรษฐศาสตร์การเมือง—สาขาที่ถูกกำหนดโดย การต่อสู้เพื่ออำนาจสูงสุด ระหว่าง ชนชั้นนายทุน และ ชนชั้นกรรมาชีพ—สู่ "ศาสตร์แห่งเศรษฐศาสตร์" ที่เป็นทางการและเป็นเทคนิค ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ภายหลัง แถลงการณ์ ค.ศ. 1848 และ การตีพิมพ์ Das Kapital ในปี 1867, คาร์ล มาร์กซ์ และ ฟรีดริช เองเงิลส์ ทำนายโลกยุควิกตอเรียที่ถึงคราวอับปาง กฎการเคลื่อนที่ของมาร์กซิสต์ ของพวกเขาโต้แย้งว่าการดึงเอา มูลค่าส่วนเกิน จะนำไปสู่ ทฤษฎีความทุกข์ยากที่เพิ่มขึ้นซึ่งชนชั้นแรงงานจะจมดิ่งสู่ความยากจนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้ระบบทุนนิยมล่มสลาย

ความจริงของกีฟเฟนและชนชั้นกรรมาชีพกระฎุมพี

อย่างไรก็ตาม โลกยุควิกตอเรียมิได้ล่มสลาย ผู้สังเกตการณ์เชิงประจักษ์เช่น เซอร์โรเบิร์ต กีฟเฟน ได้ให้หลักฐานทางสถิติว่ามาตรฐานการครองชีพกำลังสูงขึ้นจริง ภายในปี 1883 ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าชนชั้นแรงงานบริโภคเนื้อสัตว์ น้ำตาล และชามากกว่าที่เคยเป็นมา สิ่งนี้ก่อให้เกิด ชนชั้นกรรมาชีพกระฎุมพี—ชนชั้นแรงงานที่มีส่วนได้ส่วนเสียในระบบอย่างแท้จริง มาร์กซ์ล้มเหลวในการคำนึงถึงบทบาทของวัฒนธรรมทางสังคมการเมือง—องค์ประกอบที่เขาแทบไม่เอ่ยถึง วัฒนธรรมนี้เอง ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพแรงงานและการปฏิรูปรัฐสภา ที่ทำให้ทุนนิยมปรับตัวได้แทนที่จะดับสูญ

สาขาวิชาที่กลายเป็นวิชาชีพ

เมื่อศตวรรษใกล้สิ้นสุด ธรรมชาติของการสอบถามเชิงเศรษฐกิจเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เศรษฐศาสตร์ ceased to be the proliferation of world views and became instead the special province of professors. จุดเน้นเปลี่ยนจากชะตากรรมของชนชั้นที่ปฏิวัติไปสู่ดุลยภาพทางเทคนิคและคณิตศาสตร์ เรื่องเล่าอันยิ่งใหญ่ของชะตากรรมทางสังคมถูกแทนที่ด้วยศาสตร์แนว边际นิยมและเฉพาะทางที่จะกำหนดภูมิทัศน์ทางวิชาการในศตวรรษที่ 20